Na quarta-feira, 28 de agosto, a Operação Axolote, liderada pelo Ministério Público de Santa Catarina (MPSC) e pela Polícia Militar Ambiental (PMA), desmantelou uma organização criminosa que comercializava ilegalmente animais silvestres e exóticos. A 21ª Promotoria de Justiça de Joinville e o GAECO, em conjunto, cumpriram 27 mandados de busca e apreensão em Santa Catarina, Paraná e São Paulo.
A operação resultou na apreensão de 84 animais, 41 ovos de jabuti, 17 celulares, 247 munições e uma arma de fogo. Além disso, cinco pessoas foram presas em flagrante. Entre os animais resgatados, estavam araras, papagaios, falcões, jabutis e exóticos como o ouriço pigmeu africano e o emu.
A Promotora de Justiça Simone Cristina Schultz destacou a importância da atuação conjunta entre MPSC, PMA e GAECO. A ação, assim, retirou animais em condições degradantes e resgatou diversas espécies. Schultz também informou que equipes de proteção ambiental avaliam os animais resgatados, devolvendo ao habitat aqueles em boas condições.
A Polícia Militar Ambiental de Santa Catarina, por outro lado, iniciou a investigação em 2022, após identificar o comércio ilegal de animais entre São Paulo, Santa Catarina e Paraná. As precárias condições de depósito e transporte causaram mortes, o que justificou as ordens judiciais.
O Major Ruy Florêncio Teixeira Junior, comandante da PMA de Joinville, afirmou que esta operação, de fato, foi a maior na história da PMA de Santa Catarina. A operação atingiu várias cidades de Santa Catarina, São Paulo e Paraná, desarticulando redes de comércio ilegal e resgatando animais sem licença.
Axolote
O nome da operação, Axolote, faz referência ao anfíbio endêmico dos lagos do México, conhecido por sua resiliência e capacidade de regeneração.
